Die »Judea« ist mit eine Ladung Kohle von London nach Bangkok unterwegs. Nach einer aufregenden Seefahrt kommt es vor der Küste von Java zu einer lebensbedrohlichen Explosion. Die Mannschaft versucht, auf Booten den rettenden Hafen zu erreichen. Für den jungen Seemann Marlow wird die abenteuerliche Reise zur Bewährungsprobe.

Joseph Conrad (1857-1924), als Kind polnischer Eltern in der heutigen Ukraine geboren, lernte erst mit 21 Jahren Englisch. Seine Romane und Erzählungen zählen den bedeutendsten Werken der englischsprachigen Literatur.