In Paris, seiner Heimatstadt, hat er fast sein ganzes Leben verbracht. In Spanien ist er nie gewesen. Und doch gilt Bizets Carmen als die spanische Oper schlechthin. Ihren überwältigenden Erfolg auf der ganzen Welt erlebte ihr Komponist nicht mehr. Genau drei Monate nach der Uraufführung im März 1875 starb er im Alter von nur 36 Jahren. Noch heute steht sein bemerkenswertes Gesamtwerk im Schatten dieses einen Meisterwerks.
Die erstmals 1991 erschienene Biografie von Christoph Schwandt ist nach wie vor die einzige in deutscher Sprache. Das Standardwerk, das wichtige Forschungsergebnisse und Erkenntnisse der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts berücksichtigt, wird nun aktualisiert und erweitert vorgelegt.

Im Schatten des eigenen Meisterwerks - Der Zehnjährige am Conservatoire - "Geschicklichkeit, Kenntnisse und Einfälle" - Für Clovis et Clotilde nach Rom - Statt einer Messe: eine Opera buffa - Vaso da Gama und Roma - Zurück in der Metropole - Iwan der Schreckliche und Leila - Arrangements und Rhein-Romantik - Die Zigeunerin in Schottland - Keine neue Oper, Heirat, Krieg - Meisterwerke: Jeux d'enfants und Djamileh - Erfolgsmusik zum durchgefallenen Theaterstück - Die Opéra comique Carmen - Anmerkungen - Literatur - Bildnachweis - Werkregister - Personenregister