Theodor Fontanes berühmtestes Gedicht ist Generationen von Schülern bekannt. Sein Tonfall ist heiter und freundlich, denn der großzügige Herr von Ribbeck sorgt sogar über seinen Tod hinaus dafür, dass die Kinder etwas von seinen Birnen abbekommen.
Die Holzschnitte der amerikanischen Künstlerin Nonny Hogrogian inszenieren die Ballade in perfekter grafischer Einfachheit.