Helmut ist ein lebhafter Junge, der als Kind einer zehnköpfigen Familie in einem kleinen Dorf in Siebenbürgen aufwächst. Er verbringt eine glückliche Kindheit, die vom Wunsch zu spielen, sich an der Natur zu erfreuen und die Welt zu entdecken geprägt ist. Doch eines Tages ereilt ihn ein schwerer Schicksalsschlag, der nicht ohne Folgen für sein weiteres Leben bleiben wird. Bei einem Streit zwischen zwei Schülern versucht er zu vermitteln, gerät dabei in ihre Schusslinie und wird von einem Stein am rechten Auge verletzt. Da er sich aus Angst vor seinem strengen Vater nicht traut, von der Verletzung zu erzählen, und es Tage dauert, bis er zu einem Augenarzt kommt, verliert er dieses Auge.
Doch die Schicksalsschläge reißen nicht ab. Bald kommt auch sein linkes, gesundes Auge zu Schaden.

Bei Optimist im Leben. Aus dem Leben eines Blinden aus Siebenbürgen handelt es sich um Lebenserinnerungen des Autors Helmut Krauss (geb. 1942). Es geht überwiegend um die Erlebnisse und Erfahrungen des Verfassers als Blinder im kommunistisch geprägten Rumänien der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts. Das Buch ist daher an alle gerichtet, die gerne spannende Memoiren lesen sowie Näheres über die Lebensumstände blinder Menschen und über die politischen Verhältnisse im kommunistischen Rumänien erfahren wollen.