WSNs wurden für militärische Überwachungszwecke entwickelt, werden aber inzwischen auch in anderen Bereichen eingesetzt, z. B. in der Überwachung, im Verkehr, in der Sicherheit, im Bauwesen, im Gesundheitswesen usw. Ein WSN enthält Hunderte oder sogar Tausende von Sensorknoten. Jeder Sensorknoten besteht aus einem Transceiver mit einer Antenne, einem Mikrocontroller, einer Energiequelle und einer elektronischen Schnittstelle. Größe und Kosten eines WSN variieren auch je nach Sensorparametern wie Rechengeschwindigkeit, Speicher, Bandbreite und Energieverbrauch. Es gibt einige Hauptkriterien für das Design von drahtlosen Sensornetzwerken, von denen einige eine geringe Größe, einen geringen Stromverbrauch und geringe Kosten aufweisen. Darüber hinaus muss das Hardware-Design in der Lage sein, die drei Hauptaufgaben eines Sensorknotens zu unterstützen: Sensorik, Rechensteuerung, Kommunikation und Ruhezustand. Die Software-Programmierung kann verwendet werden, um die für den Kern erforderliche Stromversorgung anzupassen. Darüber hinaus gibt es nur wenige Möglichkeiten für bestehende Lösungen für das Problem der Sensorplatzierung und Aktornetzwerke, die zumindest in jüngster Zeit besucht wurden: schlangenartiger Einsatz, cluster-basierter Ansatz, virtuelle Kräfte und Sensorverlagerung.

Prof. Leong Wai Yie promovierte in Elektrotechnik an der University of Queensland (UQ) in Australien. Wai Yie ist derzeit Vorsitzende der Sektion "Women Engineers" in Malaysia und Vorsitzende von Women Engineers-AFEO (WEAFEO). Sie ist auf medizinische Signalverarbeitung und Telekommunikation spezialisiert und erhielt den Richard Jago Research Prize.