Unser Geschichtsbild ist auf Europa zentriert. Einen Kontinent, der über viele Jahrhunderte nur das hintere Ende Asiens war, zu unattraktiv erobert zu werden und zersplittert in Kleinstaaten, deren Einfluss und Horizont kaum weiter als ein paar Tagesreisen reichte.
Peter Frankopan stellt die Geschichte aus Sicht der Länder und Völker im alten Byzanz und den Gebieten, die sich östlich anschließen dar. Wie hat sich die Welt aus Sicht der Völker entwickelt, die nach dem Tod Alexanders des Großen aus dem Blickwinkel der Europäer verschwunden sind?
Durch die jüngere Vergangenheit, in der die Region des heutigen Iran und Irak zum Spielball der Weltmächte wird, sind die Bezüge und Schlussfolgerungen hochaktuell und sehr überlegenswert.
In jedem Fall eine Horizonterweiterung.
'Eine neue Geschichte der Welt - dieses Buch verdient den Titel voll und ganz.' Peter Frankopan lehrt uns, die Geschichte neu zu sehen - indem er nicht Europa, sondern den Nahen und Mittleren Osten zum Ausgangspunkt macht. Hier entstanden die ersten Hochkulturen und alle drei monotheistischen Weltreligionen; ein Reichtum an Gütern, Kultur und Wissen, der das Alte Europa seit jeher sehnsüchtig nach Osten blicken ließ. Frankopan erzählt von Alexander dem Großen, der Babylon zur Hauptstadt seines neuen Weltreichs machen wollte; von Seide, Porzellan und Techniken wie der Papierherstellung, die über die Handelswege der Region Verbreitung fanden; vom Sklavenhandel mit der islamischen Welt, der Venedig im Mittelalter zum Aufstieg verhalf; von islamischen Gelehrten, die das antike Kulturerbe pflegten, lange bevor Europa die Renaissance erlebte; von der Erschließung der Rohstoffe im 19. Jahrhundert bis hin zum Nahostkonflikt. Schließlich erklärt Frankopan, warum sich die Weltpolitik noch heute in Staaten wie Syrien, Afghanistan und Irak entscheidet. Peter Frankopan schlägt einen weiten Bogen, und das nicht nur zeitlich: Er rückt zwei Welten zusammen, Orient und Okzident, die historisch viel enger miteinander verbunden sind, als wir glauben. Ein so fundiertes wie packend erzähltes Geschichtswerk, das wahrhaft die Augen öffnet.
