Dr. Heinz Abels ist Professor am Institut für Soziologie der FernUniversität in Hagen.

Dieses Lehrbuch bietet einen Überblick über die zentralen Definitionen, die historische Genese und die Veränderungen von Identität in der Moderne.

Vorbemerkung: Über einen dreifachen Anspruch und den Mut zur Identität.- Einladung zu einer historischen Soziologie der Individualität.- Typische Individualität und traditionelles Verhalten.- Erste Definitionen von Individualität und Individualisierung.- Ökonomische Entwicklungen im Wandel zur Moderne.- Normative Krisen.- Humanismus: Der Mensch lernt Zutrauen zu sich selbst.- Reformation: Der eigene Weg zum Heil und der Zwang zum Erfolg im Beruf.- Innenleitung.- Aufklärung.- Zwei Formen des Individualismus und eine Definition von Individualität.- Differenzierung, Individualität, Kampf um Aufmerksamkeit.- Anlehnung und Unterscheidung. Über Mode und Lebensstile.- Individualisierung - zweite, auch die Last der Freiheit betonende Definition.- Differenzierung, Individualisierung, Individualität.- Zweckrationalität, innere Vereinsamung, Stilisierung des Lebens.- Geschmack und Lebensstil und feine Unterschiede.- Individualisierung und reflexive Modernisierung.- Identität: Antworten, Fragen, eine Definition und ein Ziel.- Identität - sich selbst zum Objekt machen.- Identität als Integration von Grundhaltungen.- Identität - stabile Orientierung in einem komplexen Rollensystem.- Außenleitung.- Wir alle spielen Theater.- Spiegel und Masken.- Beschädigungen und mögliche Gefährdungen der sozialen Identität.- Ansprüche.- Behauptungen, Revisionen, Verwandlungen.- Die Krise der Lebenswelt: Entzauberung, Kolonialisierung, Ambivalenz.- Die Krise der Identität in der Moderne.- Kompetenzen.