Bisher wenig beachtete Entwürfe und frühe Schriften Herders stehen im Zentrum dieser Untersuchung. Sie werden als kontinuierlich sich entwickelnde "Systemprogramme" zur Metaphysik und Erkenntnistheorie interpretiert. Somit wird Herders Philosophie ins Verhältnis zu ontologischen, theologischen und erkenntnistheoretischen Fragestellungen der zeitgenössischen Diskussion gestellt.

Marion Heinz ist emeritierte Professorin für Theoretische Philosophie an der Universität Siegen. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der europäischen Aufklärung (vor
allem Herder und Kant), in der Phänomenologie, insbesondere Heidegger, und in der philosophischen Geschlechterforschung. Bei Meiner erschien: Sensualistischer
Idealismus. Untersuchungen zur Erkenntnistheorie des jungen Herder (1763-1778).