Italien im Jahr 1881: Der kleine Marco lebt glücklich mit seiner Familie in Genua. Bis seine Mutter eines Tages nach Argentinien geht, um dort Geld für die Familie zu verdienen. Fortan wartet der kleine Junge sehnsüchtig auf jedes Schiff, das einen Brief der geliebten Mutter bringen könnte. Als die Briefe ausbleiben, macht er sich, gemeinsam mit seinem kleinen Äffchen Pepino, auf den Weg, um sein Mutter zu suchen. Auf seiner langen Reise nach Argentinien muss er so manches Abenteuer bestehen, doch die Hoffnung seine Mutter wiederzufinden gibt er nie auf.