La tutela dell'ambiente rappresenta un'esigenza fondamentale per assicurare il benessere e il progresso della società. La maggiore consapevolezza dei problemi legati alla limitatezza delle risorse naturali e al degrado ambientale causato dall'inquinamento hanno portato negli anni allo sviluppo di trattamenti avanzati delle acque reflue e dei rifiuti al fine di assicurare il recupero e il riutilizzo delle risorse nell'ottica dell'economia circolare minimizzando, al contempo, i rischi per la salute umana e per l'ambiente. I trattamenti biologici delle acque reflue e dei rifiuti rimangono una delle tecnologie principalmente applicate. Essi offrono anche la possibilità di convertire l'energia biochimica presente nei reflui e nei rifiuti in energia rinnovabile.