Edward Conze sinh ngày 18 tháng 3 n¿m 1904 t¿i Forest Hill, Lewisham, London, Anh Qüc, trong m¿t gia ¿ình g¿c ¿¿c. Ông là tri¿t gia và là m¿t nhà nghiên c¿u Ph¿t h¿c l¿i l¿c, ¿ã phiên d¿ch và s¿p x¿p b¿ kinh Bát-nhã Ba-la-m¿t-¿a theo h¿ th¿ng và góp ph¿n truy¿n bá t¿ t¿¿ng ¿¿i th¿a kh¿p châu Âu, châu M¿. ¿¿i v¿i Ph¿t t¿ châu Âu, nh¿ng tr¿¿c tác c¿a ông là tài li¿u nghiên c¿u tu t¿p Ph¿t pháp quý báu không th¿ b¿ qua ¿¿¿c.
Cha ông tr¿¿c là m¿t nhân viên ngöi giao, sau chuy¿n sang ngành tòa án, làm vi¿c t¿i D¿sseldorf, CHLB ¿¿c. Conze tr¿¿ng thành và ¿¿¿c giáo d¿c t¿i ¿¿c v¿i tên g¿i là Eberhard. N¿i ¿ây, ông s¿m bi¿u hi¿n nh¿ng cá tính ¿¿c thù: s¿ c¿m nh¿n nh¿y bén tr¿¿c nh¿ng v¿n ¿¿ xã h¿i, lòng c¿m ph¿n tr¿¿c nh¿ng trào l¿u ái qüc c¿c ¿oan c¿a ¿¿c qüc xã, lòng yêu thiên nhiên và cüc s¿ng t¿nh m¿ch ¿ thôn quê.
N¿m lên 13 tüi, Conze có d¿p bi¿t v¿ Ph¿t giáo. Ông h¿c tri¿t, tâm lý và ¿n ¿¿ h¿c t¿i nh¿ng ¿¿i h¿c Tbingen, Heidelberg, Kiel và Koln. T¿i Heidelberg, vào khöng nh¿ng n¿m 1924-1925, ông ¿¿¿c Max Walleser, m¿t trong nh¿ng ng¿¿i ¿¿u tiên d¿ch kinh Bát-nhã Ba-la-m¿t-¿a sang ti¿ng ¿¿c, h¿¿ng d¿n ¿i vào Ph¿t giáo ¿¿i th¿a. Sau ¿ó, nh¿ Heinrich Rickert, ông có d¿p làm quen v¿i Thi¿n tông. N¿m 1928, ông làm lün án ti¿n s¿ t¿i Koln.
N¿m 1932, ông cho xüt b¿n tác ph¿m Ph¿¿ng th¿c ¿¿i l¿p. Bình lün v¿ lý thuy¿t Duy v¿t bi¿n ch¿ng. Vì nh¿ng hành vi ch¿ng ¿¿c qüc xã nên ông ph¿i r¿i CHLB ¿¿c vào n¿m 1933, sang t¿ n¿n t¿i Anh qüc, và không lâu sau, ông nh¿p qüc t¿ch Anh.
T¿ n¿m 1933 tr¿ ¿i, ông d¿y tâm lý và tri¿t h¿c t¿i Oxford và London. Các tác ph¿m c¿a Daisetz Teitaro Suzuki và m¿t h¿c gi¿ ¿n ¿¿ là Har Dayal l¿i h¿¿ng d¿n ông tr¿ v¿ v¿i Ph¿t giáo. T¿ n¿m 1943 ¿¿n 1949, ông nghiên c¿u r¿t nhi¿u v¿ ¿n ¿¿ h¿c, gia nh¿p H¿i Ph¿t giáo t¿i London và c¿ng t¿ ch¿c nhi¿u büi thuy¿t gi¿ng. Trong nh¿ng n¿m sau chi¿n tranh th¿ gi¿i l¿n th¿ hai, ông cho xüt b¿n khöng 20 quy¿n sách và h¿n 100 ti¿u lün v¿ nh¿ng v¿n ¿¿ c¿a Ph¿t giáo, và chính nh¿ng tác ph¿m này ¿ã làm cho tên tüi ông lan truy¿n kh¿p th¿ gi¿i. Ông ¿ã t¿ng thuy¿t gi¿ng t¿i Wisconsin, Madison, Washington, Seattle, Bonn, Berkeley, Santa Barbara...
N¿m 1973, Conze ng¿ng vi¿c thuy¿t gi¿ng, lui v¿ s¿ng t¿i Sherborne, Somerset, và t¿ ¿ó chuyên chú vào vi¿c nghiên c¿u Ph¿t h¿c. Tr¿ng tâm nghiên c¿u c¿a ông là tri¿t lý Bát-nhã, và v¿ ch¿ ¿¿ này, ông ¿ã xüt b¿n hàng löt ti¿u lün. Ông c¿ng ¿ã d¿ch sang Anh ng¿ và xüt b¿n nhi¿u kinh v¿n thüc h¿ này.
N¿m 1979, ông cho ra ¿¿i quy¿n h¿i ký v¿i t¿a ¿¿ "The Memoirs of a Modern Gnostic", trong ¿ó ông t¿ cho mình là m¿t ng¿¿i có cá tính mâu thün. Conze có m¿t cái nhìn, m¿t c¿m nh¿n sâu s¿c cho nh¿ng v¿n ¿¿, nhân sinh quan khác bi¿t c¿a th¿ k¿ này. Quy¿n h¿i ký c¿a ông ¿ã ch¿ng t¿ kh¿ n¿ng ngh¿ thüt dung h¿p nhi¿u quan ¿i¿m c¿a ông.
Ông m¿t ngày 24 tháng 9 n¿m 1979 t¿i Yeovil, Somerset, London.

Edward Conze qü th¿t ¿ã làm ¿¿¿c ¿i¿u t¿¿ng nh¿ không th¿ làm ¿¿¿c là gi¿i thi¿u t¿ng quát v¿ l¿ch s¿ phát tri¿n c¿a Ph¿t giáo b¿ng m¿t cách ng¿n g¿n nh¿t có th¿ ¿¿¿c, mà v¿n thâu tóm ¿¿¿c ¿¿y ¿¿ nh¿ng gì c¿n thi¿t.
M¿c dù b¿n thân là m¿t Ph¿t t¿, Conze v¿n luôn gi¿ ¿¿¿c khöng cách khách quan c¿n thi¿t khi trình bày các v¿n ¿¿ v¿ l¿ch s¿ Ph¿t giáo. H¿n th¿ n¿a, ngay khi ¿¿ c¿p ¿¿n các b¿ phái khác nhau, ông c¿ng không bao gi¿ ¿¿ cho ngòi bút c¿a mình nghiêng v¿ theo nh¿ng khuynh h¿¿ng t¿ t¿¿ng mà mình ¿ã ch¿n. Và ¿ây chính là y¿u t¿ ¿ã t¿o ¿¿¿c s¿ tin c¿y c¿n thi¿t cho m¿t tác ph¿m có tính cách s¿ h¿c nh¿ th¿ này.
Conze c¿ng t¿o ¿¿¿c cho t¿p sách c¿a mình m¿t c¿u trúc r¿t ch¿t ch¿. M¿c dù v¿i nh¿ng s¿ ki¿n khá dày ¿¿c di¿n ra trong h¿n 2.500 n¿m mà ch¿ v¿i không ¿¿y 150 trang sách Anh ng¿, ông ¿ã không làm cho ng¿¿i ¿¿c ph¿i choáng ng¿p b¿i s¿ d¿n nén c¿a chúng. B¿ng m¿t s¿ liên k¿t khéo léo, ông ¿ã trình bày t¿t c¿ theo m¿t cách khái quát nh¿t mà v¿n bao hàm ¿¿¿c nh¿ng chi ti¿t c¿t lõi c¿n thi¿t nh¿t. Trong m¿t ch¿ng m¿c nào ¿ó, tôi có c¿m giác liên t¿¿ng ngh¿ thüt trình bày c¿a ông nh¿ nh¿ng nét ch¿m phá ¿¿c ¿áo c¿a m¿t nhà danh h¿a th¿y m¿c.
Nh¿ng l¿ch s¿ phát tri¿n c¿a m¿t tôn giáo, nh¿t là khi tôn giáo ¿y là Ph¿t giáo, không th¿ ch¿ bao g¿m nh¿ng s¿ ki¿n, mà ¿i¿u c¿n thi¿t và th¿m chí còn quan tr¿ng h¿n n¿a chính là các khuynh h¿¿ng t¿ t¿¿ng v¿i s¿ hình thành và phát tri¿n c¿a chúng. Và vi¿c trình bày ng¿n g¿n nh¿ng v¿n ¿¿ vô cùng ph¿c t¿p, ¿a d¿ng, ¿ôi khi r¿t tr¿u t¿¿ng này th¿t không d¿ dàng chút nào. Ng¿¿i vi¿t n¿u không n¿m v¿ng t¿t c¿ m¿i v¿n ¿¿ và tuân theo m¿t ph¿¿ng pháp trình bày h¿t s¿c khoa h¿c, thì ch¿c ch¿n s¿ không tránh ¿¿¿c s¿ l¿c l¿i trong khu r¿ng t¿ t¿¿ng ¿¿y bí ¿n c¿a Ph¿t giáo. Conze ¿ã làm ¿¿¿c ¿i¿u khó làm, và th¿m chí còn làm r¿t t¿t, khi ông gi¿i thi¿u h¿u nh¿ t¿t c¿ nh¿ng khuynh h¿¿ng t¿ t¿¿ng l¿n khác nhau trong Ph¿t giáo, và nêu lên ¿¿¿c s