Francis Scott Fitzgerald est née en 1896 dans le Minnesota. Issu d'une famille de la petite bourgeoisie, il entre à l'université de Princetown. Il y néglige ses études et consacre son énergie à l'écriture. Sa rencontre et liaison passionnée avec l'excentrique Zelda va marquer sa vie. En 1920, son premier livre L'envers du paradis connaît un immense succès. Avec Zelda, ils s'établissent sur la Côte d'Azur, où ils mèneront une vie d'excès. A sa sortie en 1925, Gatsby le magnifique reçoit une bonne critique, mais le public ne suit pas. Fitzgerald se lance dans l'écriture lucrative de scénarios pour Hollywood. En 1939, il commence Le dernier Nabab qui restera inachevé à sa mort en 1940.