Robert Reed est né en 1956 dans le Nebraska aux États-Unis. Scientifique de formation, ce n'est qu'à l'âge de trente et un ans que débute sa carrière d'écrivain. Depuis, Robert Reed a écrit une douzaine de romans et plusieurs dizaines de nouvelles de science-fiction dont certaines ont été récompensées par des prix prestigieux tels que le prix Hugo et le Nebula Award. Le Grand vaisseau est le premier volet de son space opera éponyme.