Comment les personnes jugent-elles la litterature ? C'est a cette question que l'auteur tente de repondre au travers du cas de Nathalie Sarraute saisie par la critique journalistique. En suivant pas a pas les critiques dans leurs evaluations et prises de position, il decrit minutieusement les arguments des uns et des autres, sans jamais intervenir dans le debat. Ceci lui permet de pousser tres loin l'analyse en faisant comprendre de l'interieur ce sens si familier et pourtant opaque a lui-meme : le sens critique.