L'histoire de l'Armee nationale du peuple algerien, maquis nationaliste de plus de quatre mille hommes oppose au FLN, arme et equipe par l'armee francaise, est extravagante. S'y entremelent des strategies incompatibles, des retournements d'alliances et des episodes d'une violence inouie. Emerge l'image de Mohammed Bellounis, seigneur de guerre puissant, aux ambitions politiques demesurees, menant un jeu habile et dement entre la France et le FLN.