Ce livre s'intéresse à la nouvelle définition eugénique du corps de la nation proposée par divers scientifiques et hommes politiques européens entre 1870 et 1940. Il aborde les représentations de la communauté nationale dans les discours eugéniques qui cherchaient à lutter contre un prétendu processus de décadence culturelle et de dégénérescence biologique. L'ouvrage envisage l'histoire de l'eugénisme comme un élément à part entière de la modernité européenne.