Les travailleurs canadiens-francais qui pagayaient dans les canots, transportaient des marchandises et etaient affectes dans les postes les plus septentrionaux de l'Amerique du Nord a l'epoque de la traite des fourrures sont entres dans la culture populaire sous le nom de voyageurs. Les chercheurs universitaires autant que les vulgarisateurs de l'histoire leur ont attribue le role romantique de joyeux et robustes heros qui ont fraye le chemin a la colonisation europeenne dans le Nord-Ouest sauvage. Carolyn Podruchny regarde au-dela des stereotypes pour reveler les contours des vies des voyageurs, leur vision du monde et leurs valeurs. Les voyageurs et leur monde dmontre que les voyageurs avaient dvelopp des identits distinctes, modeles par leur racines de paysans canadiens-franais, les peuples autochtones qu'ils rencontraient dans le Nord-Ouest et la nature de leur emploi, engags contrat dans des environnements divers. Les identits des voyageurs s'imprgnaient galement de leurs constants priples et de leur propre idal de masculinit qui valorisait la force, l'endurance et l'audace. Bien qu'il soit difficile d'entendre les voix des voyageurs dans les documents d'archives, il est possible d'y dcouvrir une impressionnante quantit d'informations dans les descriptions laisses par leurs matres, les explorateurs et d'autres personnes de passage. En analysant leurs vies en conjonction avec la mtaphore du voyage, Carolyn Podruchny ne fait pas que rvler la vie quotidienne de ceux qu'elle examine - ce qu'ils mangeaient, leur consmologie et leurs rituels festifs, leurs familles et, par-dessus tout, leur travail -, elle souligne aussi leur influence sur le paysage social et culturel de l'Amrique du Nord.