Cannabis ist eine der ältesten Nutzpflanzen mit sakralem Charakter. In Südasien und anderen Teilen des Orients bis nach Afrika gehört der Gebrauch von Hanfpräparaten in Rausch und Ritual sowie zu Heilzwecken seit jeher zur kulturellen Praxis. Der Umgang mit natürlichen psychoaktiven Substanzen ist daher - anders als im Westen, der sich vieles bedenkenlos, ohne eigenen Erfahrungshintergrund von außerhalb aneignet - in mystisch-religiöse Bezüge eingebettet und kulturell eingeübt.
Vornehmlich in Indien und Pakistan, aber auch anderswo, wird Cannabis als Bhang getrunken, das je nach Dosierung eine vergleichsweise stärkere Wirkung entfaltet. Die vorliegende Studie widmet sich hanfkundlich ausschließlich der Applikationsart des Trinkens, die bisher kaum untersucht wurde.

Jürgen Wasim Frembgen, promovierter Ethnologe, habilitierter Islamwissenschaftler und Autor, Professor i. R. für Religions- und Kulturgeschichte des Islam an der Ludwig-Maximilians-Universität München; unterrichtet seit 1981 Ethnologie und Islamkunde an Universitäten in Deutschland und Österreich; Gastprofessor an der Quaid-i-Azam Universität in Islamabad, am National College of Arts in Lahore und der Ohio State University in Columbus, Ohio. Seit 1981 jedes Jahr ethnographische Feldforschungen in Pakistan; regelmäßige Forschungsaufenthalte in Indien und Iran; kuratierte 36 Ausstellungen über Kulturen der muslimischen Welt.