Drei Monate nach dem Tod seiner Frau fällt der Blick eines Mannes zum ersten Mal auf den abgestorbenen Apfelbaum in seinem Garten. Dieser Baum hat, wie er da steht, etwas Vorwurfsvolles. Zunächst versucht der Mann, ihm keine Beachtung zu schenken, denn er will seine neugewonnene Freiheit genießen. Doch dann beginnt dieser verhexte Apfelbaum, ihn zu schikanieren und sich in ein perfekt-perfides Instrument der Verfolgung zu verwandeln.

Daphne du Maurier, geboren 1907 in London, publizierte zahlreiche Biografien, Novellen und Romane, die weltweite Verbreitung gefunden haben und auch mit großem Erfolg verfilmt wurden. Auf ihrer Kurzgeschichte Die Vögel basiert der gleichnamige Horrorfilm von Alfred Hitchcock aus dem Jahr 1963. Weltruhm erlangte sie mit ihren Romanen Rebecca (1938) und Meine Cousine Rachel (1951). Sie starb 1989 in Cornwall.