Das Madchen Imani muss den portugiesischen Offizier Germano unterstutzen, weil sie die Sprache und die Sitten der Europaer kennt. Der Offizier soll in Mosambik den Vormarsch des groen Herrschers Ngungunyane gegen die Kolonialherren aufhalten. Schon bald wird Imani fur ihn unentbehrlich, und zwischen den beiden entwickelt sich eine vorsichtige Nahe. Imanis Dorf aber steht zwischen den Fronten: Ihre Bruder kampfen auf unterschiedlichen Seiten, wahrend Onkel und Vater um die Vorherrschaft streiten. Das Land wird vom Krieg der Manner heimgesucht, zu einer Zeit, in der das Wort einer Frau nicht zahlt. Doch die Frauen ihrer Familie nutzen eigene Machte, um die Pfade der Manner zu lenken. Jahrelang hat Mia Couto Erinnerungen und Geschichten fr diesen groen, vielstimmigen Roman gesammelt. Er erweckt eine ganze Epoche, ihre Menschen und Dramen zu neuem Leben.

Mia Couto, geboren 1955 als Sohn portugiesischer Einwanderer in Beira, Mosambik, gehört zu den herausragenden Schriftstellern des portugiesischsprachigen Afrika. Mehrere Jahre war er als Journalist und Chefredakteur der Zeitungen Tempo und Notícias de Maputo tätig. Seit 1983 veröffentlicht er Romane, Erzählungen und Gedichte. Für sein Werk wurde Couto mehrfach ausgezeichnet, u. a. 2013 mit dem Prémio Camões, 2014 mit dem renommierten Neustadt-Literaturpreis und 2020 mit dem Jan-Michalski-Preis. Mia Couto lebt in Maputo.