Der 1936 erschienene Band Kulturgeschichte Ägyptens und des Alten Orients, erstmals in Zürich veröffentlicht, bildet zusammen mit der Kulturgeschichte Griechenlands das reife Spätwerk des „geistvoll ironischen Geschichtsphilosophen", das als Pendant zu dem erfolgreichen Werk Kulturgeschichte der Neuzeit ebenfalls auf drei Bände angelegt war. Infolge des tragischen Todes von Egon Friedell - kurz nach dem Einmarsch der Hitlertruppen in Österreich nahm er sich am 16. März 1938 das Leben - wurde der dritte Band, der die römische Zeit behandeln sollte, nicht mehr geschrieben.

Egon Friedell, geb. 1878 in Wien, gehörte als Dramatiker, Kabarettist und Theaterkritiker, als Freund von Peter Altenberg und Alfred Polgar zu den bestimmenden Persönlichkeiten des Wiener Kulturlebens. Daniela Strigl ist Literaturwissenschaftlerin, -kritikerin und Essayistin. 2001 erhielt sie den Österreichischen Staatspreis für Literaturkritik. Daniela Strigl lebt in Wien.