Die in diesem Band versammelten Aufsätze - erschienen zwischen 1978 und 2008 in der Zeitschrift für Literaturwissenschaft und Linguistik - beweisen, dass die Erforschung der menschlichen Sprache und ihrer verschiedenen Hervorbringungen eine spannende Sache sein kann. Den Beiträgen, die auf oft überraschende Weise, aber stets sorgfältig begründet, eine Fülle von Themen behandeln, ist eines gemeinsam: Es geht ihnen um die Beschaffenheit der menschlichen Sprache, der gesprochenen oder geschriebenen Texte, die mit ihrer Hilfe hervorgebracht werden, und der Traditionen und Denkweisen, die von in diesen Texten getragen werden und sie tragen.

Wolfgang Klein ist Direktor am Max-Planck-Institut für Psycholinguistik und Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften sowie der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung; 1971-2012 Herausgeber der Zeitschrift für Literaturwissenschaft und Linguistik ; 1995 Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft.