Im Lauf des 19. Jahrhunderts setzte sich die Quellenkritik als Grundlage historischer Forschung durch. Daniela Saxer zeigt, wie Historiker Techniken wie die Regestierung, Edition und Fotografie einsetzten, aber auch, wie sich der Blick auf die Quellen wandelte und sich ein Standpunkt der Objektivität herausbildete. Die Weitervermittlung des neuen Selbstverständnisses führte dazu, dass sich die Geschichtswissenschaft professionalisierte.