Dieter Glandt ist promovierter Biologe und beschäftigt sich seit rund fünfzig Jahren mit Amphibien und Reptilien. Viele Jahre war er beruflich im Naturschutz tätig. Seit fünfzehn Jahren schreibt er Bücher über diese, von ihm besonders geschätzten Tiere und hat eine Reihe herpetologischer Tagungsbände mit herausgegeben.

Einleitung - Was will dieses Buch?- Was ist Herpetologie?- Erste Hürden nehmen.- Amphibien und Reptilien - Charakterisierung und Hauptgruppen.- Anatomie und Physiologie.- Fortpflanzung und Entwicklung der Amphibien.- Fortpflanzung und Entwicklung der Reptilien.- Wie kommen Amphibien und Reptilien vorwärts?- Nahrung und Beuteerwerb.- Feinde und Feindabwehr.- Wärme- und Wasserhaushalt.- Amphibien und Reptilien in Gefahr - Schutzmaßnahmen sind dringend notwendig.- Sympathie, Unkenntnis, Abneigung - Verhältnis des Menschen zu Amphibien und Reptilien.- Rüstzeug für die Geländearbeit - wann, wo, wie?- Bestimmung von Amphibien und Reptilien - worauf es ankommt.- Populationsdynamik, Vergesellschaftung, ökosystemare Bedeutung - am Beispiel von Amphibien.- Systematik, Stammesgeschichte und Biogeografie.

Als überaus erfahrener Herpetologe, dessen Wissen und Erfahrung in zahlreiche Fachbücher Eingang gefunden hat, ist Dieter Glandt prädestiniert, dieses fachlich fundierte und gleichzeitig gut verständliche Buch zu den Lurchen und Kriechtieren zu verfassen. Brillante Fotos renommierter Fotografen sowie didaktisch ansprechende Grafiken runden das Buch ab und erlauben ein Schmökern in diesem für den Wissenschaftler anregenden wie auch Laien verständlichen Werk.

Wie lassen sich die Tiere am besten beobachten und bestimmen? Der Autor erläutert einige wichtige Methoden, etwa die immer häufiger genutzten Wasserfallen. Wenn Sie wissen wollen, für welchen Zweck sich welche Methode am besten eignet, dann finden Sie hier wertvolle Entscheidungshilfen.

Viele Lurche und Kriechtiere sind stark gefährdet oder vom Aussterben bedroht. Warum dies so ist und was sich dagegen tun lässt, ist ein Schwerpunkt dieses Buches. Auch Tipps für die Neuanlage von Kleingewässern und die Pflege älterer Lebensräume sowie Hinweise für den Schutz der hochgradig bedrohten Meeresschildkröten finden sich in dieser Einführung.