Wem gelingt am Ende der allgemeinbildenden Sekundarstufe I ein nahtloser Übergang in eine vollqualifizierende Berufsausbildung, und wer beschreitet anderweitige (Bildungs-)Wege? Anhand der Startkohorte 4 des Nationalen Bildungspanels (NEPS) werden Übergangsmuster von Schulentlassenen der Sekundarstufe I im Längsschnitt analysiert sowie die theoretischen Entstehungsmechanismen sozialer und migrationsbezogener Bildungsungleichheiten empirisch geprüft. Hierbei fragt der Autor, in welchem Maße Ungleichheiten in den Übergangsverläufen der Jugendlichen auf herkunftsbedingte Ressourcen der Familie, primäre und sekundäre Herkunftseffekte sowie auf herkunftsspezifische Bildungserwartungen und -ansprüche des sozialen Umfeldes zurückzuführen sind.
Die Forschungsarbeit ist ein Beitrag zur Untersuchung individueller Bildungsverläufe von Jugendlichen am Ende der Sekundarstufe I sowie zur empirischen Prüfung und Gewichtung zentraler Entstehungsmechanismen von Bildungsungleichheiten.

1 Einleitung
2 Theoretischer Bezugsrahmen zur Erklärung von Ungleichheiten im Bildungsverlauf
2.1 Zentrale Übergangsoptionen am Ende der allgemeinbildenden Sekundarstufe I
2.2 Einführung in das Erklärungsmodell: Zum Zusammenspiel von Selbst- und Fremdselektion 
2.3 Strukturell-individualistische Erklärung von Bildungsentscheidungen und Bildungsungleichheiten
2.4 Institutionelle Mechanismen der leistungsbezogenen und sozialen Selektivität beim Zugang zur Berufsausbildung
2.5 Regionale Bedingungen des Ausbildungsmarktes
2.6 Zusammenfassung des Erklärungsmodells und Modellintegration
3 Forschungsfragen und Hypothesen
4 Forschungsmethodisches Vorgehen
4.1 Datengrundlage und Eingrenzung der Stichprobe
4.2 Aufbereitung der Sequenzdaten
4.3 Operationalisierung der zentralen Konstrukte
4.4 Umgang mit fehlenden Werten: Datenimputation
4.5 Analyseplan und statistische Verfahren
5 Subjektive Wert-Erwartungen vor Verlassen der Sekundarstufe I
5.1 Deskriptive Befunde
5.2 Multivariate Befunde zu den Einflussfaktoren von subjektiven Wert-Erwartungen
5.3 Ergebnisse der Mediatoranalyse: Entstehungsmechanismen schicht- und migrationsspezifischer Wert-Erwartungen 5.4 Zusammenfassung
6 Übergangsverläufe nach Verlassen der Sekundarstufe I
6.1 Deskriptive Befunde zu den aggregierten Übergangsverläufen
6.2 Verlaufsmuster nach Verlassen der allgemeinbildenden Sekundarstufe I - Ergebnisse der Sequenzmuster- und Clusteranalysen
6.3 Sozialstrukturelle Unterschiede in den Übergangsverläufen
6.4 Zusammenfassung
7 Strukturell-individualistische Erklärung ungleicher Übergangsverläufe nach Verlassen der Sekundarstufe I
7.1 Multivariate Befunde zu den Einflussfaktoren des Übergangsverlaufs
7.2 Ergebnisse der Mediatoranalyse: Entstehungsmechanismen sozialer und migrationsbezogener Ungleichheiten
8 Diskussion der Ergebnisse und Schlussbemerkung
8.1 Kritische Würdigung der zentralen Befunde und Ausblick auf weitere Forschungsperspektiven
8.2 Schlussbemerkung