Gegenstand dieses Studienbuches ist das "politische System" der Bun­ desrepublik, d.h. diejenigen Strukturen und Prozesse, durch welche ge­ samtgeselllschaftlich verbindliche Entscheidungen vorbereitet, getroffen und durchgesetzt werden. Es bildet einen besonderen Handlungszusam­ menhang (mit Rollen als Wiihler, Organisationsmitglied, Demonstrant, Parlamentarier u.a.m.), mehr umfassend als nur den "Staat", weniger andererseits als "Gesellschaft". Bei einer solchen Abgrenzung der Thematik bleiben jedoch Schwie­ rigkeiten. Selbst wenn man nicht einer polit6konomischen Sicht folgt, wonach Politik soweit durch die sozio-6konomischen Verhiiltnisse deter­ miniert oder so eng mit ihnen verbunden ist, daB sich jede gesonderte Be­ trachtung eines politischen Systems verbietet, sind ja Wechselwirkungen zwischen politischem ProzeB und des sen gesellschaftlichem Kontext un­ bestreitbar. Die vorliegende Darstellung sucht dem nicht nur dadurch Rechnung zu tragen, daB sie empirische Befunde zu sozialspezifisch un­ terschiedlichem politischen Verhalten referiert, sondem auch yom politi­ schen System zu verarbeitende gesellschaftliche Probleme, deren Umfor­ mung in politische Handlungsorientierungen (Parteiprogramme) und die Gegenstandsfelder politischer Entscheidung einbezieht (vgl. Kap. 3, 5.3 und 14); sie greift somit iiber prozedural-binnenstrukturelle Aspekte des politischen Systems aus und behandelt auch Politikinhalte.

A Die Staatsräson der Bundesrepublik.- 1. Die antitotalitäre Demokratie des Grundgesetzes.- 2. Westhindung als au?enpolitische Grundentscheidung.- B Das politische Kräftefeld.- 3. Sozio-ökonomische Probleme und Interessenlagen.- 4. Organisierte Interessen im politischen Proze?.- 5. Das Parteiensystem.- 6. Binnensoziologie der Parteien.- 7. Strukturen des Wählerverhaltens.- 8. Die Medien als Mittler und Akteure.- C Die politischen Institutionen.- 9 Im Zentrum des Entscheidungssystems: Der Bundestag.- 10. Die Bundesregierung als politisches Führungsorgan.- 11. Gegengewichte im Bund.- 12. Machtverteilender Föderalismus.- 13. Die Kommunen zwischen Politik und Verwaltung.- D Die Reichweite des politischen Systems.- 14. Handlungsfelder der Politik.- 15. Exekutive und Implementation.- E Die politische Kultur.- 16. Politische Elite: Auf dem Wege zur politischen Klasse?.- 17. Einstellungen zum politischen System.- Abkürzungsverzeichnis.- Personenregister.