Parteien und Fraktionen zählen zu den wichtigsten politischen Akteuren in der repräsentativen Demokratie. Ihr Verhältnis zueinander wurde früh zu einem Kerngegenstand der klassischen Parteientheorie erhoben. Die moderne Parteienforschung hat gleichwohl bis heute kaum einen ernsthaften Versuch unternommen, die dominanten theoretischen Annahmen einer empirischen Überprüfung zu unterziehen. Dieser Band bietet eine umfassende Bestandsaufnahme der theoretischen und empirischen Aspekte des Themas. International ausgewiesene Länderspezialisten behandeln sowohl die interne Organisationswirklichkeit politischer Parteien als auch die Rolle von Parteien und Fraktionen auf der Ebene des politischen Systems in ausgewählten westlichen Demokratien.

Einleitung: Parteien und Fraktionen in westlichen Demokratien.- Parteien und ihre Fraktionen in der Bundesrepublik Deutschland: Veränderte Beziehungen im Zeichen professioneller Politik.- Fraktionsführung als Parteiführung: Partei und Fraktion in Großbritannien.- Professionell und regierungsorientiert: Parteien und Fraktionen in Frankreich.- Fraktionen in Italien: ein Instrument der Parteien.- Parteien und Fraktionen in Schweden: Entwicklungen zur Kartellpartei.- Parteipolitik im Schatten des Minderheitsparlamentarismus: Parteien und Fraktionen in Dänemark.- Zwischen Unabhängigkeit und Verflechtung: Parteiorganisationen und Fraktionen in den Niederlanden.- Wachsende Autonomie und Differenzierung: Parteien und Fraktionen im parlamentarischen System Österreichs.- Parteien und Parlamentsfraktionen in der Schweiz: Enge Zusammenarbeit trotz großer Autonomie.- Politische Führung auf Zeit: Zur Struktur und Bedeutung von Parteien und Fraktionen im politischen System Kanadas.- Zwischen Tradition und funktionaler Modernisierung: Parteiorganisationen und Fraktionen in Japan.- Parteiorganisationen und parlamentarische Parteien in der amerikanischen Präsidialdemokratie.- Autorenverzeichnis.