Das Buch entwickelt einen handlungstheoretischen Neuansatz für die Regionalismusforschung, mit dessen Hilfe regionalistisches Engagement als Reaktion auf die spezifischen Probleme spätmoderner Gesellschaften analysiert werden kann.

1. Regionalismus als Gegenstand der Nationalismusforschung.- 1.1 Regionalistische Bewegungen in den westlichen Staaten.- 1.2 Das Unbehagen der Soziologie an der Nation - ein Exkurs.- 1.3 Neuansätze der Nationalismusforschung.- 2. Regionalismus als Abgrenzungsprozeß.- 2.1 Regionalismus als soziale Bewegung.- 2.2 Zwischenbilanz und Neuansatz.- 2.3 Gründe für eine Suspendierung des Nationalismuskonzepts.- 2.4 Vorbemerkung zu den folgenden Kapiteln.- 3. Soziale Bindung und Emotionen.- 3.1 Norbert Elias' Figurationstheorie.- 3.2 Regionalismus als Etablierten-Außenseiter-Konflikt.- 3.3 Probleme der Ich-Wir-Balance in modernen Gesellschaften.- 4. Die Politisierung von Kultur.- 4.1 Habermas' Plädoyer für einen prozeduralen Vernunftbegriff.- 4.2 Anthony Giddens: Regionalismus als Politik der Lebensführung.- 4.3 Charles Taylor: Regionalismus als Politik der Anerkennung.- 5. Regionalismus als Interessenkalkül?.- 5.1 Identität und Interesse.- 5.2 Werte und Interessen.- 5.3 Das Verhältnis von Kollektiv- und Individualinteresse.- 6. Die italienische Lega Nord - ein Testfall.- 6.1 Der Aufstieg der Lega im italienischen Kontext.- 6.2 Klärungsversuche.