Was waren die zentralen Weichenstellungen der jungen BRD? Gab es nach dem Krieg auch einen Neuanfang oder waren die 50er bloß ein Jahrzehnt der Restauration?
Der wirtschaftliche Wiederaufbau nach den Zerstörungen des Krieges, die Gründung einer parlamentarischen Demokratie nach dem Ende der Diktatur, die mentale Umorientierung nach dem Nationalsozialismus: Diese Entwicklungen kennzeichnen die ersten zwei Jahrzehnte der Bundesrepublik.
In übersichtlichen Kapiteln vermittelt Jörg Echternkamp Geschichtsstudenten aktuelles Basiswissen über die "Bonner Republik" zwischen Zweitem Weltkrieg und dem Ende der 60er Jahre. Quellen, Bilder und Exkurse vervollständigen das Bild.

Dr. Jörg Echternkamp ist Privatdozent für Neuere und Neueste Geschichte an der Universität Halle-Wittenberg; im Wintersemester 2012/13 war er Inhaber der renommierten Alfred-Grosser-Gastprofessur am Institut d'Études Politiques (Sciences Po) in Paris. Seit mehr als 10 Jahren ist er als Redakteur der (einzigen) deutschen Fachzeitschrift für Militärgeschichte tätig: der Militärgeschichtlichen Zeitschrift.

1. Einleitung 9
2. Nachkriegsgesellschaft 17
2.1 Alltagsprobleme 21
2.2 Flucht, Vertreibung und Integration 31
2.3 Deutschlandpolitik zwischen Kriegsende und Kaltem Krieg 43
2.4 Politische Säuberung 64
3. Innen-, Wirtschafts- und Sozialpolitik 77
3.1 Die Gründung der Bundesrepublik 77
3.2 Das neue politische System im Wandel 82
3.3 Der Weg in die Soziale Marktwirtschaft 104
3.4 Die Entfaltung des Sozialstaats 119
4. Außen-, Deutschland- und Sicherheitspolitik 127
4.1 Ost-West-Konflikt und Kalter Krieg 127
4.2 Wiederbewaffnung und Westintegration 143
4.3 Annäherung und Spannung: Frankreich, die Vereinigten Staaten und Israel 155
4.4 Die Anfänge der Neuen Ostpolitik in Berlin 167
5. Kultur und Gesellschaft 173
5.1 Sozialer Wandel 173
5.2 Sozialkultur und Massenmedien 191
5.3 Bildung und Wissenschaft 211
5.4 Der Umgang mit der NS-Vergangenheit 218
5.5. Der Wertewandel und die "Achtundsechziger-Bewegung" 223
6. Das Demokratiewunder der jungen Bundesrepublik 239
Datengerüst 243
Abkürzungsverzeichnis 251
Verzeichnis der Karten, Abbildungen und Tabellen 254
Anmerkungen 257
Ortsregister 265
Personenregister 268
Sachregister 272
Karte 1: Deutschland in den Grenzen von 1937 mit den Besatzungszonen
der Alliierten nach 1945 15
Karte 2: Politische Gliederung der Bundesrepublik 1949-1990 79