Die Erd- und Lebensgeschichte behandelt die Evolution unseres Planeten Erde. Ausgehend von einem glühend heißen, lebensfeindlichen Anfangsstadium vor 4,5 Mia. Jahren, entwickelte sich langsam die heutige Erde mit der bekannten Verteilung von Kontinenten und Ozeanen und mit ihrer großen Fülle an Lebensformen. Zu Beginn der Erdgeschichte waren vorwiegend physikalische und chemische Prozesse bestimmend. Mit dem ersten Auftreten der Organismen kam die Biosphäre als weiterer Faktor dazu und prägte in der Folge viele Abläufe an der Erdoberfläche, das Klima und selbst die Plattentektonik.

Prof. Dr. Wolfgang Oschmann lehrt Paläontologie an der Johann Wolfgang Goethe Universität in Frankfurt.

Vorwort 9
1 Aspekte und Methoden der Erd- und Lebensgeschichte 11
2 Der Platz der Erde im Weltall 23
Präkambrium: 4.56 bis 0.54 Milliarden Jahre 36
3 Hadaikum: 4.56 bis 4 Milliarden Jahre 37
4 Archaikum: 4 bis 2.5 Milliarden Jahre 53
5 Proterozoikum: 2.5 bis 0.54 Milliarden Jahre 67
Phanerozoikum 84
Paläozoikum 84
6 Kambrium: ~ 542 bis 488 Millionen Jahre 85
7 Ordovizium: ~ 488 bis 444 Millionen Jahre 105
8 Silur: 444 bis 417 Millionen Jahre 123
9 Devon: 417 bis 359 Millionen Jahre 139
9.1 Paläogeographie und Geotektonik 139
10 Karbon: ~ 359 bis 296 Millionen Jahre 167
11 Perm: 296 bis 251 Millionen Jahre 191
Mesozoikum 212
12 Trias: ~ 251 bis 200 Millionen Jahre 213
13 Jura: ~200 bis 142 Millionen Jahre 239
14 Kreide: ~ 142 bis 66 Millionen Jahre 267
Känozoikum 298
15 Tertiär (Paläogen und Neogen): 66 bis 2.6 Millionen Jahre 299
16 Quartär: 2.6 Millionen Jahre bis heute 333
17 Ausblick: Welche Entwicklung nimmt unsere Erde? 361
18 Glossar 369
19 Literatur 372
20 Register 380