Unser gegenwärtiges Wissen über die nächsten Verwandten des Menschen verdanken wir vor allem einer Frau: Jane Goodall. Schon in ihrer Kindheit träumt sie von einem Leben mit Affen in Afrika, als junge Erwachsene erforscht sie das Verhalten der Schimpansen in Tansania und bis heute setzt sie sich rund um den Globus für den Schutz von Menschenaffen und die Bewahrung des Planeten ein.
Mit ihrem außergewöhnlichen Werdegang, ihrer großen Liebe zu Tieren und ihrem unermüdlichen Engagement inspiriert die Forscherin und Aktivistin vor allem Kinder und Jugendliche. Speziell für Schüler ab Klasse 5 hat Manfred Mai eine Biografie geschrieben, die Jane Goodalls Leben und Wirken packend, anschaulich und in verständlicher Sprache schildert. Sie macht Jungen wie Mädchen Mut, dem eigenen Herzen zu folgen und sich für einen respektvollen Umgang miteinander, mit Tieren und mit der Natur einzusetzen.

Manfred Mai, 1949 in Winterlingen geboren, zählt zu den erfolgreichsten deutschen Kinder- und Jugendbuchautoren. Er wuchs auf einem Bauernhof auf, machte sich als Kind nicht viel aus Büchern und hatte mit Schule auch nicht allzu viel im Sinn. Nach der Schule absolvierte er eine Malerlehre, arbeitete anschließend auch in einer Fabrik und leistete seinen Wehrdienst ab. In dieser Zeit entdeckte er die Welt der Bücher, las und lernte viel, wurde Lehrer und schließlich Schriftsteller. Inzwischen hat er etwa 150 Bücher geschrieben, einige wurden in 25 Sprachen übersetzt. Für sein schriftstellerisches Werk erhielt er viele Auszeichnungen und war u.a. für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert. Manfred Mai ist verheiratet, hat zwei erwachsene Töchter und lebt mit seiner Frau in seinem Geburtsort Winterlingen im schönen Schwabenländle.
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Foto: Michael Setz