Professor Dr. Ludolf Kuchenbuch lehrte von 1985 bis 2004 Ältere Geschichte an der Fernuniversität Hagen. Seine 1983 erfolgte Habilitation über bäuerliche Nachbarschaftsverhältnisse im 14. Jahrhundert erscheint nun erstmals als Buch, aktualisiert durch ein ausführliches Postskript.

Ludolf Kuchenbuch untersucht die dingliche Ausstattung (Höfe, Ländereien, Zugehörigkeiten), die herrschaftlichen Belastungen (Zinse, Zehnt, Patronat, Vogtei, Steuer) sowie die sozialen Grundbeziehungen (Verwandtschaft, Ehe, Arbeit, Erbe, Nachbarschaft) der ländlichen Bevölkerung im Raum Goslar. Ausgangspunkt der Studie ist ein einzelnes Dokument, das Besitz- und Einkünfteregister des Goslarer Nonnenklosters Neuwerk aus dem Jahr 1355. Dieses wird mit einem sehr reichen, zeitnahen Vergleichsmaterial - Urkunden, Urbare und Lehensregister der kirchlichen und weltlichen Herrschaften, deren Güter im regionalen und lokalen Gemenge mit denen der Neuwerker Bauern liegen - in Beziehung gesetzt. So entsteht ein sozialstrukturelles Querschnitts-Porträt für einige Landstriche Ostfalens, das zugleich einen kritischen Baustein für die Erarbeitung eines differenzierteren neuen Bildes vom krisengeschüttelten 14. Jahrhundert bildet.