Dave Robicheaux hat schon viel zu viele Kämpfe in seinem Leben ausfechten müssen: in Vietnam, mit Mördern, Vergewaltigern, üblen Betrügern und nicht zuletzt mit der Flasche. In all den Jahren als Officer beim New Orleans Police Department hat er seine eigene Vorstellung von Recht und Gerechtigkeit entwickelt, die sich häufig nicht mit den Buchstaben des Gesetzes deckt. Sein bester Freund Clete Purcel steht ihm bei der Bekämpfung seiner Dämonen bei ¿ allerdings hat Clete selbst auch so einige im Gepäck.
James Lee Burke zeichnet seine Figuren sorgsam mit feinen Pinselstrichen und erweckt sie so zum Leben. Seine Charaktere sind immer lebendig gezeichnet, das verleiht ihnen ihre Tiefe und Glaubwürdigkeit. Mit Dave Robicheaux ist ihm eine der interessantesten Figuren der Krimi-Szene gelungen. Burke zeigt auf wunderbare Weise, wie literarisch das Krimigenre sein kann.

James Lee Burke, 1936 in Louisiana geboren, wurde bereits Ende der 1960er Jahre als neue Stimme aus den Südstaaten gefeiert. Mitte der 1980er Jahre begann er Kriminalromane zu schreiben, in denen er die unvergleichliche Atmosphäre von New Orleans mit starken Geschichten verbindet.
»Americäs best novelist«, schrieb »The Denver Post« über James Lee Burke. Er wuchs an der Golf-Küste auf, schlug sich nach dem Studium mit diversen Jobs durch, u.¿a. bei einer Ölfirma, als Journalist, Englischdozent und Sozialarbeiter. Burke schrieb 26 Kriminalromane, Kurzgeschichten und wurde mit zahlreichen Preisen bedacht, wie z.¿B. zwei Mal mit dem Edgar Allan Poe Award und mehrfach mit dem Hammett Prize sowie mit einer Nominierung für den Pulitzer-Preis.
Seinen internationalen Durchbruch hatte er mit der außergewöhnlichen Krimi-Reihe um den Polizisten Dave Robicheaux. Robicheaux gehört zu den sperrigsten Ermittlern der Kriminalliteratur. Burkes Charakter­beschreibungen und die atmosphärischen Schilderungen sind meisterhaft. Manchmal meint man tatsächlich, den typischen Sumpfgeruch der Südstaaten in der Nase zu haben.
Aus der Dave-Robicheaux-Reihe wurden zwei Krimis verfilmt:
Mississippi Delta ¿ Im Sumpf der Rache (Originaltitel: »Heaven¿s Prisoners«) mit Alec Baldwin in der Hauptrolle und »Mord in Louisiana« (Originaltitel »In the Electric Mist«) mit Tommy Lee Jones und John Goodman
Burke wurde mehrfach mit dem Deutschen Krimi Preis ausgezeichnet, zuletzt 2015.