Meister Dogen (1200-1253), der Begründer des Soto-Zen, ist bekannt als einer der bemerkenswertesten Denker der Religionsgeschichte überhaupt und insbesondere des Zen. Seine Werke sind poetisch und literarisch formvollendet wie auch beispiellos erkenntnisreich und philosophisch. Sie verweisen auf die tiefsten Ebenen zen-buddhistischen Denkens, sind aber auch nicht leicht zugänglich für den Leser.
Das vorliegende Buch schließt diese Lücke. Es gibt uns eine fundierte Einführung in das Denken und die Lehren Meister Dogens, indem es das wichtigste Kapitel («Genjokoan») seines bahnbrechenden Hauptwerks, des «Shobogenzo», ausführlich erklärt und erläutert. Das Genjokoan ist gleichzeitig Gerüst, Schlüssel, Essenz und Kulminationspunkt von Dogens umfangreichem Schaffen. Es eröffnet uns den Weg, die im Shobogenzo dargelegte Lehre ganz grundlegend zu verstehen und danach zu leben.
Zen-Meister Shohaku Okumura hat sein gesamtes Leben der Erforschung und Vermittlung von Dogens Lehre und der Übersetzung seiner Schriften gewidmet. Er gibt mit diesem Buch sowohl dem Anfänger als auch dem Fortgeschrittenen detaillierte und kenntnisreiche Hilfestellung und vielfältige Anregung bei der Beschäftigung mit diesem Schlüsselkapitel des Shobogenzo.
Ergänzt wird das Buch durch eine ausführliche Biografie Dogens von Hee-Jin Kim, die uns einen erhellenden Einblick bietet in den historischen Kontext, in dem Dogen lebte und lehrte, und dadurch das Verständnis des Textes noch weiter vertieft.