Der Zeichentheoretiker und Schriftsteller Roland Barthes (1915 - 1980) steht wie kein anderer Intellektueller für die Entwicklungen des französischen Denkens zwischen Strukturalismus und Poststrukturalismus, Marxismus und Dekonstruktion, Erzähltheorie und Schreibkunst. Als Enfant terrible der Kultur- und Literaturtheorie hat Barthes unsere Sicht der Welt verändert, indem er sie - von Alltagsgegenständen bis zur Haute Couture, von der Literatur und Philosophie bis zu Massenkultur und Fotografie - in ein »Reich der Zeichen« verwandelt hat. Im Zentrum stehen dabei stets die Zeichen des Lebens: im Diskurs der Liebe, im Abenteuer des Wissens, in der »Lust am Text«. Die LebensZeichen Barthes' entwerfen eine Wissenschaft vom Leben, die diese Einführung in ihrer ganzen Dynamik erfassbar macht.

Inhalt:
Roland Barthes oder ein Wissen im Zeichen des Lebens
Schreiben als Leben-Wollen
Den Schrei im Schreiben hörbar machen
Auf der Suche nach einem Wissen im Zeichen des Lebens
1. Lehren, was man weiß: Vom »Ersten Text« bis zu »Kritik und Wahrheit«
- Literatur als Welt und die Dichte des Lebens
- Das pralle Leben und die Lehre des Mythologen
- Der Kritiker im intellektuellen Feld
- Der Kritiker als Schriftsteller
2. Lehren, was man nicht weiß: Von »Der Tod des Autors« bis »Die Lust am Text«
- Zeichen eines angekündigten Todes
- In zeichenreichen Zeichenreichen
- Das Eigen-Leben des Lesers im Text
- Die Lehre der Lust
3. Das Alter des Verlernens: Von »Roland Barthes von Roland Barthes« bis »Die helle Kammer«
- Nuancen des Lebens und gelebte Theorie
- Verhören, Verlernen und Erleben des Künftigen
- Zwischen Last, List und Lust
- Vergegenwärtigen, Verlernen, Vergessen
- Wissen im Zeichen des Lebens
Anhang: Anmerkungen; Literatur- und Siglenverzeichnis; Zeittafel; Über den Autor

Ottmar Ette ist Professor für französisch- und spanischsprachige Literaturen an der Universität Potsdam.