Dick und Nicole Diver sind ein glamouröses Paar, das eine Villa an der Côte d'Azur gemietet hat und sich mit einer Gruppe von amerikanischen Auswanderern umgibt. Rosemary Hoyt, eine 17-jährige Schauspielerin, und ihre Mutter wohnen in einem nahe gelegenen Resort. Rosemary verliebt sich in Dick und freundet sich mit Nicole an. Rosemary spürt, dass mit dem Paar etwas nicht stimmt, und ihr Verdacht wird bestätigt, als ein anderer Partygast, Violet McKisco, berichtet, dass sie Zeuge von Nicoles Nervenzusammenbruch in einem Badezimmer wurde... In dem Maße, in dem Dick sich Rosemary nähert, zerbricht er das empfindliche Gefüge seiner Ehe und bringt sowohl Nicole als auch sich selbst auf einen gefährlichen Weg.
In diesem gefeierten halb-autobiografischen Werk erforscht F. Scott Fitzgerald die Zerstörungskraft von intimen Beziehungen in einem Roman, der die Höhen und Tiefen des Jazz-Zeitalters einfängt - ein Zeitalter des Idealismus und der zerbrochenen Träume. "Zärtlich ist die Nacht" ist eine vernichtende Kritik am Materialismus und an der Heuchelei der Goldenen Zwanziger Jahre und eine ergreifende und einfühlsame Schilderung einer persönlichen Tragödie und Desillusionierung.
Dies ist der erste von insgesamt drei Bänden.