Vier Jahre vor Beginn des Ersten Weltkriegs erschien »Der vergnügte Idiot« von Wilhelm Cremer, in dem der Autor eine Wanderung durch Deutschland schildert, die wenn überhaupt bestimmt in dieser Form nie stattgefunden hat. Mit geschliffener Sprache und einer ordentlichen Portion Humor spottet er dabei nicht nur über sich selbst, sondern über Militär, Friseure, alte Wahrsagerinnen, den Tourismus sowie allerlei Erscheinungen und Moden der damaligen Zeit.

Der im Jahr 1874 als Sohn eines Kaufmanns geborene Franz Wilhelm Cremer besuchte das Gymnasium und studierte in Berlin und München. Seine ausgedehnten Reisen führten ihn durch Europa und auch nach Übersee. Er arbeitete als freier Schriftsteller in Berlin und veröffentlichte vor dem Ersten Weltkrieg Romane und Erzähungen. Nach 1918 war er Herausgeber von klassischer Literatur und Schulbüchern, und übersetzte viele Werke aus dem Englischen und Französischen.