V svoej vydayushchejsya knige laureat Pulitcerovskoj premii Richard Rouds rasskazyvaet o sobytiyah i dostizheniyah, kotorye legli v osnovu vsekh revolyucionnyh perekhodov v energetike i transporte: ot zhivotnoj sily i gidroenergii - k parovoj mashine, ot dvigatelya vnutrennego sgoraniya - k elektromotoru. Issleduya napravleniya razvitiya tekhnicheskoj mysli i uroki, kotorye izvleklo chelovechestvo v processe pokoreniya sil prirody, Rouds daet otvet na vopros, kak nam udalos' proizvesti preobrazovaniya i obratit' zalozhennye v nih vozmozhnosti sebe vo blago. Logicheskim itogom blestyashchego obzora klyuchevyh sobytij istorii energetiki za chetyre stoletiya stanovitsya panorama nyneshnego energeticheskogo landshafta, v tom chisle proizvodstvo energii iz vozobnovlyaemyh istochnikov i voprosy yadernoj energetiki. V izlozhenii proslezhivaetsya tesnaya vzaimosvyaz' s takimi temami, kak risk global'nogo potepleniya i stremitel'nyj rost chislennosti naseleniya Zemli, kotoraya k 2100 godu dolzhna dostignut' desyati milliardov chelovek. Kniga prednaznachena dlya vsekh, kogo zabotit vliyanie cheloveka na okruzhayushchuyu sredu i budushchee mira.
"Nyneshnie debaty [ob izmeneniyah klimata] pochti ne zatragivayut bogatejshego chelovecheskogo aspekta istorii - istoka sovremennyh energeticheskih problem. Odna iz celej, kotorye ya stavil pered soboj, kogda pisal "Energiyu", sostoit v zapolnenii etogo probela - lyud'mi, sobytiyami, datami, mestami, metodami, primerami, analogiyami, porazheniyami i pobedami - dlya ozhivleniya diskussii i proyasneniya vozmozhnyh reshenij". (Richard Rouds)