Sovyetler Birliginin modern zamanlarda cöken büyük, genis topraklara yayilan cok uluslu imparatorluklarin ilki oldugunu söylemek pek mümkün degildir. Ironiktir, SSCBnin kendisi böyle bir cöküsün, Rus Imparatorlugunun cökmesinin dogrudan sonucudur. Rus Imparatorlugu da Habsburg Imparatorlugu ve Osmanli Imparatorlugu gibi dönemin sikintilarindan yakayi kurtaramayan imparatorluklarindan biriydi. Elinizdeki iddiali ve önemli kitap siyaset bilimi, tarih ve tarihsel sosyoloji alanlarinda faaliyet gösteren taninmis akademisyenlerin, imparatorluklarin gerileme ve cöküs nedenlerinin incelenmesi amaciyla bir araya getiriyor. Imparatorluklarin gerilemesi kacinilmaz midir yoksa bir tür emperyal kararlilik tanimsiz bir süre boyunca korunabilir mi Bu tür büyük ve karmasik siyasi sistemleri yürütmek icin gerek duyulan bürokrasilerin genislemesi ekonomik ve siyasi durgunlukta ne gibi bir rol oynar Merkez ile cevre bölgeler, baskin milliyet ile azinliklar arasindaki güc dengesi nedir Imparatorluklar ayak uydurmak icin ne gibi mekanizmalar gelistirmeye meyleder ve bu mekanizmalarin nasil bir etkisi olur Modernlesme imparatorluklarin gerilemesi ve nihayetinde cökmesinin kacinilmaz sebebi midir Cöküs sonrasinda siyasi, sosyal ve ekonomik yeniden yapilanma icin imparatorluklarin mirasi da dahil ne gibi kaynaklar elverislidir Bu heyecan verici kitaba katkida bulunanlarin ele aldigi önemli sorularin sadece birkacidir.