Esta obra constituye un estudio sobre los origenes, desarrollo y mutuas influencias entre el Common Law y el Civil Law. El autor analiza el proceso de desarrollo juridico de sus sistemas legales y compara los enfoques y acontecimientos historicos que, en su momento, fueron trascendentales para la evolucion de cada uno de ellos. El libro representa un estudio minucioso acerca del papel que desempean los jueces, legisladores y profesores en la creacin del Derecho, apartndose del enfoque tradicional de describir slo el desarrollo de las ideas, para emplear en su lugar una nueva perspectiva mediante la interpretacin de la Historia jurdica, con lo que se revela el significado de las luchas de poder en la formulacin del Derecho.

R.C. Van Caenegem
Nacido en Genth (Bélgica) el 14 de julio de 1927. Obtuvo el Grado de Doctor en Derecho (1951) y en Historia (1953) por la Universidad de Genth. En 1974, fue galardonado con el Premio Francqui en Ciencias Humanas por su trabajo sobre la Historia medieval.
El autor ha desarrollado una importante producción bibliográfica, entre sus principales textos figuran: Droit romain en Belgique (1966), The Birth of the English Common Law (1973), Encyclopedie van de geschiedenis der Middeleeuwen (1962), Historical Introduction to Private Law (1988), An Historical Introduction to Western Constitutional Law (1995), European Law in the Past and the Future (2002).
R. C. Van Caenegem es Doctor Honoris Causa de la Universidad de Tubinga (1977), Universidad de Lovaina (1984) y de la Universidad de París (1988).

PREFACIO
CAPÍTULO I. EL COMMON LAW ES DIFERENTE: DIEZ ILUSTRACIONES
1.1La ambigüedad del término "Derecho"
1.2Apelación: un desarrollo reciente
1.3El Derecho inglés es una red continua
1.4La regla de exclusión
1.5¿Un lugar sin Constitución?
1.6Las consecuencias del absolutismo parlamentario
1.7El desarrollo desordenado del Derecho penal
1.8Proceso y veredicto en materia penal
1.9Un Derecho no codificado
1.10Los juristas no son indispensables
CAPÍTULO II. EL DOMINIO DEL DERECHO:
JUECES, LEGISLADORES Y PROFESORES
2.1Algunos hechos
2.2Explicaciones: ¿el "espíritu nacional"?
2.3Explicaciones: ¿Derecho romano autoritario y una
Inglaterra democrática?
2.4Explicaciones: historia política
CAPÍTULO III.LOS CAMINOS DIVERGENTES DEL COMMON LAW
Y EL CIVIL LAW
3.1Common Law y Civil Law: la separación
3.2Los caminos continúan separados
3.3¿Cuál se separó de cuál?
CAPÍTULO IV.¿CUÁL ES MEJOR, LA JURISPRUDENCIA, EL DERECHO
POSITIVO O LA DOCTRINA?
4.1Los jueces: aficionados y profesionales
4.2Las cortes y sus creadores
4.3La codificación: un arma en contra de la Judicatura
4.4Los profesores de Derecho son instrumentos del poder
supremo
4.5Ocho criterios de buen Derecho
INDICE GENERAL