Frühkindliche Karies (ECC) ist ein pandemisches Mundgesundheitsproblem, das Säuglinge und Vorschulkinder betrifft. Sie beginnt mit weißen Flecken an den oberen Schneidezähnen entlang des Zahnfleischsaums und schreitet rasch bis zur vollständigen Zerstörung der Zahnkrone fort. Es handelt sich um eine multifaktorielle Erkrankung, die durch das Zusammenspiel von kariogenen Mikroorganismen, häufigem Kohlenhydratkontakt, ungeeigneten Ernährungsgewohnheiten und sozialen Variablen verursacht wird. Obwohl sie weitgehend vermeidbar ist, bleibt die ECC eine der häufigsten Kinderkrankheiten. Die Mundgesundheit spielt bei Kindern eine entscheidende Rolle für die Aufrechterhaltung der Mundfunktionen und ist Voraussetzung für die Nahrungsaufnahme, die Sprachentwicklung und ein positives Selbstbild. Sie hat dauerhafte negative Auswirkungen auf das Gebiss und den emotionalen Status der Kinder, ihr Schlafverhalten und ihre Fähigkeit, zu lernen oder ihre üblichen Tätigkeiten auszuführen. Im Mittelpunkt dieser Übersichtsarbeit stehen die Prävalenz, die Risikofaktoren, die Ätiologie sowie die Präventionspläne und das Management dieser Erkrankung.

Dr. Priyamvada Singh. Beraterin der Abteilung für Kinder- und Präventivzahnheilkunde, Bilaspur. Indien.