Há centenas de anos que árvores como Dalbergia sissoo (shisham), Acacia nilotica (Kikar), Prosopis cinneraria (Khejri) etc. habitam vastas áreas nas planícies do Afeganistão, Paquistão, Índia, Nepal e Myanmar. Estas também têm sido amplamente utilizadas para arborização em muitas partes do país, excepto nas zonas muito quentes, frias e húmidas. Estes têm uma boa capacidade de fixação atmosférica N2, pelo que são extensivamente plantados em programas sociais e agro-florestais. No entanto, nas últimas décadas assistiu-se a um estranho fenómeno de mortalidade de árvores na parte norte do subcontinente indiano constituído pelo Uttar Pradesh, Haryana, Punjab, Rajasthan, partes do Himachal Pradesh e mesmo no Paquistão, Nepal e Myanmar adjacente. Acredita-se que a alteração das condições ambientais, incluindo o aumento da temperatura, o mau estado de saúde do solo, o desequilíbrio hidrológico, levaram ao aumento da incidência de doenças de pragas e stress abiótico. Plantações de Dalbergia sissoo e Acacia nilotica são as mais adversamente afectadas por este cenário de mortalidade.

Dr. Dharamvir Soni, Doutor (Fisiologia Vegetal), Chaudhary Charan Singh, Universidade Agrícola de Haryana, Hisar-125004, Haryana (Índia).