Ao contrário do aumento do conhecimento, as mortes mediadas pelo cancro estão a aumentar de dia para dia. Os tipos comuns que são instrumentais nas mortes mediadas pelo cancro são de origem pulmonar, hepática, colorectal, estomacal e mamária. Estratégias de tratamento convencionais como a cirurgia, quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal e imunoterapia estão a revelar-se insuficientes para travar e curar o cancro. Além disso, estes estão associados a graves efeitos secundários. Teorias recentemente propostas sobre células estaminais cancerígenas também tornaram o tratamento mais crítico. Para ultrapassar tais situações alarmantes, estão a ser propostos fitoquímicos que se provou serem uma alternativa às terapias convencionais com efeitos secundários mínimos ou nulos. Do conjunto de defensivos vegetais naturais milhares de fitoquímicos poucos foram estudados extensivamente e provaram ser anticancerígenos. Entre eles, os glucósidos, alcalóides, terpenóides, polifenóis, ligninas, esteróis, curcuminóides e saponinas derivados de plantas são significativos. Desorganizam as vias de sinalização celular relacionadas com o cancro, levando finalmente à morte das células cancerígenas. Dificilmente exercem qualquer efeito nocivo para a saúde humana. São eficazes para todos os tipos de cancro e preventivos se consumidos diariamente como dieta.

Umesh Chandra Halder, professeur adjoint, département de zoologie, Raniganj Girls' College, Kazi Nazrul University. Bengale occidental, Inde. Maîtrise de sciences (zoologie, spécialisation cytogénétique et biologie moléculaire) de l'Université de Calcutta. Doctorat en sciences de l'Université Jadavpur.