Um die Rolle der beiden Gene sea4 und pca1 zu untersuchen, konstruierten wir den Knockout der beiden Gene. Metacaspasen sind die entfernten Verwandten der tierischen Caspasen, die in Pflanzen, Protozoen und Pilzen vorkommen. Diese Metacaspasen sind auch an der Regulierung der Entwicklung und des umweltbedingten programmierten Zelltods beteiligt. Seit der Entdeckung der Metacaspasen sind etwa 10 Jahre vergangen. In dieser Zeit hat sich das Pendel von der naiven Hoffnung, dass Metacaspasen für den Zelltod und die damit verbundenen Caspase-ähnlichen Aktivitäten in Pflanzen und anderen Nicht-Metazoen verantwortlich sind, zu der begründeten Ansicht verschoben, dass Metacaspasen eine eigenständige Gruppe von Enzymen sind, die verschiedene biologische Prozesse einschließlich des programmierten Zelltods (PCD) regulieren können. Metacaspasen steuern lebenswichtige zelluläre Funktionen in Protozoen, Pilzen und Pflanzen. Die Entwicklung von Ansätzen zur künstlichen Regulierung von Metacaspasen kann eine wichtige praktische Anwendung bei der Verbesserung von Wachstum und Krankheitsresistenz finden.

Frau Nikita Sharma strebt derzeit einen Doktortitel an der Spitzenuniversität Vellore Institute of Technology an. Sie hat den nationalen CSIR-Eignungstest bestanden und arbeitet derzeit als Doktorandin unter der Leitung von Dr. Suneetha Vuppu.Prof. Dr. Suneetha Vuppu arbeitet als Professorin in der Abteilung für Biotechnologie.