Durante el siglo XX, la guerra moderna convencional fue sustituida por los combates irregulares, las tácticas de guerrilla y la contrainsurgencia. Ninguna obra refleja mejor esta mutación que este incisivo clásico de la literatura militar. En su condición de prisioneros de guerra en un campo de Indochina, una unidad de paracaidistas franceses estudia las tácticas políticas y militares de sus captores del Viet Minh. Tras la liberación y regreso a Francia, se sentirán alienados ante la falta de empatía de la sociedad y optarán por unirse a una unidad de paracaidistas en Argelia para vindicar su honor. Teniendo que batirse de nuevo con un enemigo que lucha sin respetar las reglas de la guerra, comenzarán a aplicar sin miramientos las tácticas de guerrilla que han aprendido.
Los centuriones se convirtió en una novela de culto para los soldados estadounidenses que lucharon en Iraq y Afganistán. Originalmente publicada en 1960, esta fascinante obra ha sido inencontrable durante décadas en el mercado español. Esta nueva traducción restituye los pasajes censurados en su primera edición en español e incluye un estudio preliminar.

Seudónimo de Jean Pierre Lucien Osty.
Fue un escritor y militar francés. Su trayectoria, primero como militar y luego como corresponsal de guerra, le llevó a vivir de cerca los grandes conflictos de la segunda mitad del siglo XX, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la independencia de Argelia, pasando por Corea. Fue también un autor de novelas de éxito, inspiradas principalmente en los acontecimientos en los que participó, como actor o testigo.
Su obra literaria se centra en la época de la descolonización con bestsellers como Los centuriones y su continuación Los pretorianos, que dieron lugar a la película Mando perdido (Lost Command), protagonizada por Anthony Quinn y Alain Delon.