Mike Dolan es un reportero que, harto de las componendas de una prensa sumisa y de ver como sus articulos terminan en la papelera, decide hacer la guerra por su cuenta. Pese a que solo cuenta con su fiel amigo Eddie Bishop, la temperamental Myra Barnowski y cierto talento para conseguir dinero de las mujeres, muy pronto ve la luz Cosmopolite, un semanario por cuyas paginas desfilaran un equipo de beisbol corrupto, un medico de la alta sociedad que practica abortos ilegales, una extrana secta cuyos miembros visten tunicas y capuchones blancos y organizan reuniones a la luz de la luna... Mike Dolan, que ha pasado de tener que esquivar a sus acreedores y a los maridos celosos, a dirigir una cruzada en aras de la verdad, no tardara en comprobar que hay demasiadas personas interesadas en mantener las cosas como estan y en ponerle precio a su silencio. Pero Dolan no es de los que se echan atras... Esta historia solo podia terminar de una manera.

Horace McCoy (1897-1955) forma parte, como Hammett o Chandler, de esa generación de escritores que, tras combatir en la PrimeraI Guerra Mundial, publican sus primeros relatos durante la Gran Depresión. Verdaderas andanadas contra la línea de flotación del sueño americano, éstos transforman radicalmente la literatura criminal y dan paso a lo que luego se conocería como novela negra. A su regreso del conflicto, McCoy trabaja como cronista deportivo antes de recalar en Hollywood y convertirse en guionista ("Gentleman Jim", Raoul Wash; "Hombres errantes", Nicholas Ray...), experiencias que reflejaría en sus primeras novelas.