El franciscano conocido como Motolinía por su vida sencilla y pobre, nació en Zamora España a finales del siglo XV y murió en México, después de haber desarrollado una inmensa labor evangelizadora. Consagró toda su vida a los indios de México y Guatemala a los que amó profundamente y defendió de la injusticia con la que eran tratados. En 1536 escribió La historia de los indios de la Nueva España donde relata escrupulosamente la historia de la conversión y las costumbres, los ritos y la cultura de los indios. Su obra es una de las más importantes para el conocimiento de la etnografía y la vida en el México de la conquista. La Historia de los indios de la Nueva España, fue editada en 1848 (lord Kingsborough publicó algunos fragmentos). La primera edición íntegra apareció en 1858. Motolinía narra la historia de la conversión y las costumbres y modo de vivir, ritos y cultura de los indígenas. Esta es una de las fuentes principales sobre la etnografía y la civilización de México en la época de la conquista. Aunque defiende la Conquista censura los abusos de los colonos.

Toribio de Benavente Motolinía (Benavente...-1565, México). España.
Nació a finales del siglo XV y murió en México. Su apellido real era Paredes.
Fue uno de los doce franciscanos que difundieron el cristianismo en México bajo la obediencia de fray Martín de Valencia. 
El 25 de enero de 1524 partieron de Sanlúcar, España. Poco después el fraile adoptó el apelativo de Motolinía que significa desdichado, infeliz, pobre, y alcanzó Guatemala y Nicaragua, fundando varios conventos.
Hacia 1536 era guardián del convento de Tlaxcala donde inició su Historia de los Indios de Nueva España, una de las mejores fuentes para conocer cómo fue la evangelización de la Nueva España.