Publicados entre 1879 e 1901, os textos tratam das concepções de Reclus acerca da doutrina anarquista, que são base para suas posições relacionadas a diferentes assuntos, todos com a educação como pano de fundo. O livro é composto por sete artigos: "A anarquia", "Por que somos anarquistas?", "A revolução", "A anarquia e a igreja", "Algumas palavras de história", "A meu irmão camponês" e "A pena de morte".

Jean Jacques Élisée Reclus foi um militante anarquista francês. Em sua vida política, destacou-se por sua atuação na Comuna de Paris e na construção da Primeira Internacional dos Trabalhadores. Élisée Reclus foi, também, um destacado geógrafo, o mais ilustre dos discípulos de Carl Ritter, cuja ambição era pensar uma geografia com a pretensão de abarcar o mundo inteiro em seu espaço-tempo.