Starcie dwóch charakterów. Pulkownik Cuthbert Clay jest genialnym oszustem i mistrzem maskarady. Sir Charles Vandrift to z kolei biznesmen z krwi i kosci, wlasciciel kopalni diamentów w Afryce. Pierwszy ma chrapke na majatek drugiego - by przejac miliony, siega po najwymyslniejsze srodki. Ma tez asa w rekawie, pomocnice Madame Picardet, której wdziekom nie sposób sie oprzec. Dla milosników powiesci awanturniczo-kryminalnej spod znaku Edgara Wallace'a.-

Grant Allen (1848-1899) - brytyjski pisarz i scenarzysta. Urodzony w Kanadzie, w wieku 13 lat jego rodzina przeprowadzila sie do Anglii. Kontynuowal tam z powodzeniem nauke w zakresie przedmiotów scislych, pisal nawet artykuly naukowe. Prawdziwa popularnosc przyniosla mu jednak twórczosc literacka. W czasie swojej krótkiej kariery tworzyl cieszace sie powodzeniem powiesci, które nie stronily od problematyki spolecznej (np. przedstawialy trudna sytuacje kobiet), a dzieki wyksztalceniu wiarygodnie budowal realia wymyslanych przez siebie historii. Pracowal do konca zycia - lezac w lózku, dyktowal jeszcze swojemu przyjacielowi kolejne fragmenty swojej ksiazki. Na podstawie jego powiesci w 1925 r. powstal scenariusz do niemieckiego filmu "Die Frau mit dem schlechten Ruf".