În 1949, regimul comunist român, aflat la începuturile sale, a dezlan¿uit o intensa ¿i brutala campanie de colectivizare a agriculturii, dupa modelul sovietic, într-o ¿ara cu un pronun¿at profil agrar. Gail Kligman ¿i Katherine Verdery analizeaza modul în care colectivizarea a zdruncinat din temelii viäa rurala, transformând comunitäile sate¿ti tradi¿ionale în organizäii birocratice fundamentate pe "lupta de clasa". Faptul ca oameni slab pregati¿i, dintre care mul¿i nu erau convin¿i de beneficiile colectivizarii, aplicau pedagogii ¿i tehnologii importate din Uniunea Sovietica a avut drept consecin¿a acte de violen¿a greu de controlat chiar ¿i de liderii partidului. Autoarele arata ca vastul proces de inginerie sociala nu a afectat doar proprietäile ¿aranilor, ci a fost crucial pentru crearea partidului-stat, a mecanismelor de conducere ¿i a "omului nou". Având ca surse documente de arhiva, istorii orale ¿i date etnografice, ¿aranii sub asediu arunca o noua lumina asupra colectivizarii din România în epoca sovietica.